아이에게 아픈 모습을 계속 보여줘도 될까요?

유방암 진단과 아이에게 보이는 모습에 대해 고민이 많으실 것 같습니다. 관련 정보를 안내해 드리겠습니다. 부모가 암 진단을 받았을 때 어린 자녀에게 어떻게 알려야 할지는 많은 부모님들이 고민하는 문제입니다. 특히 자녀들 앞에서 약한 모습을 보이는 것에 대한 걱정이 크실 수 있습니다. 1. 솔직한 소통의 중요성 아이들은 어른보다 훨씬 민감하며, 어떤 면에서는 생각도 더 많습니다. 부모님의 기분 상태가 왜 달라졌는지, 왜 침대에 누워 많은 시간을 보내는지 이해하지 못하면 더 큰 혼란을 겪을 수 있습니다. 그들이 혼란을 겪지 않도록 엄마나 아빠에게 어떤 변화가 생겼는지를 알려주고, 나름의 느낌과 의문들을 충분히 표현할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 2. 자녀에게 알리는 방법 자녀에게 암 진단에 대해 알릴 때는 다음과 같은 방법이 도움이 됩니다: - 부드러운 어조로 말하고, 아이를 껴안는 등 따뜻하게 대합니다. - 암에 대한 설명은 자녀의 나이에 맞는 수준으로 해야 하며, '암'이라는 단어의 사용을 피하지 말아야 합니다. - 암이 몸의 어느 부위에 생겼는지 위치를 가리키면서 설명합니다. - 치료 계획과 그에 따른 가족 생활의 변화, 그리고 환자에게 생길 수 있는 변화(탈모, 피로감, 체중 저하 등)도 미리 알려 놀라지 않도록 합니다. 3. 약한 모습을 보여도 괜찮습니다 부모가 암으로 투병 중일 때는 자녀에게 솔직하게 상황을 알리는 것이 좋습니다. 자녀에게 "엄마(아빠)가 몸이 많이 안 좋아서 도와주지 못해 속상하단다"라고 솔직하게 말하는 것이 도움이 됩니다. 부모의 슬픔이나 괴로움을 아이 앞에서 굳이 숨기려 하는 것은 좋지 않습니다. 자녀와 깊은 유대관계를 유지하는 것은 자녀가 부모의 암에 대처할 수 있도록 하는 가장 중요한 방법 중 하나입니다. 자녀는 부모님에게 도움을 주고 싶어 하지만 무엇을 해야 할지 모를 수 있습니다. 작은 일이라도 집안일을 도울 수 있는 기회를 주는 것이 좋습니다. 4. 자녀의 반응 이해하기 자녀는 나이와 성격에 따라 다양한 방식으로 정서를 표현할 수 있습니다. 소리 지르기, 글 쓰기, 그림 그리기 등의 방식으로 감정을 표현하도록 허용하거나 격려해 주세요. 또한 아이가 공포를 느끼면서도 표현하지 못하는 것은 아닌지, 위축되어 있지는 않은지 등을 잘 살펴보는 것이 중요합니다. 자녀가 학교에서 좋지 않게 행동하기 시작하거나, 일주일 이상 정서적으로 통제가 불가능할 때(예: 소리 지르기, 울기, 밤에 깨어 있기 등), 또는 부모나 다른 보호자가 느끼기에 아이가 상황에 잘 대처하지 못할 때는 전문적인 상담이 필요할 수 있습니다. 5. 자녀 연령별 접근 방법 영유아(~2세)의 경우: - 부모가 없을 때 돌봐줄 일관성 있고 신뢰할 만한 대체 보호자가 필요합니다. - 짧은 시간 떨어져 있어야 할 때, 부모가 반드시 곧 돌아올 것이라고 자주 확신을 줍니다. - 함께 있는 동안 자주 안아주고 사랑한다고 표현합니다. 3~5세 아이의 경우: - 주 보호자로부터 떨어진 경우 더 많은 불안과 두려움을 느끼므로, 일관성 있는 대체 보호자가 필요합니다. - 간단하고 일관성 있는 메시지로 자녀를 안심시키고 일상생활을 유지할 수 있도록 합니다. - 놀이나 미술 활동은 자녀의 감정을 표현하는데 도움을 줄 수 있습니다. 6~8세 아이의 경우: - 보고 듣고 이해할 수 있는 단어로 질병과 치료에 대해 설명해 줍니다. - 자녀는 부모의 질병에 대해 죄책감을 느낄 수 있으므로, 암의 원인이 자녀 때문이 아님을 반복해서 설명합니다. - 자녀가 부모에게 질문하고 감정을 표현하도록 합니다. 9~11세 아이의 경우: - 질병에 대한 자세한 내용을 이해할 수 있어 질문이 많을 수 있습니다. 자녀가 궁금해 하는 것에 대해 상세한 정보를 제공하고 정직하게 질문에 답합니다. - 현재의 불확실한 상황은 모두에게 스트레스이나, 고통스러운 시간을 함께하면서 가족이 더욱 강해질 것임을 말해줍니다. 6. 실제 대화 예시 미국 국립보건원(NIH)에서는 다음과 같은 표현을 예시로 들고 있습니다: "나는(엄마는/아빠는) 요즘 많이 아프단다. 암이라는 병에 걸렸거든. 의사 선생님이 나를 낫게 해주려고 온갖 방법을 다 쓰고 있어. 그래서 내가 원하는 만큼 너와 많은 시간을 보낼 수가 없구나. 우리 모두가 조금 힘들겠지만, 나는(엄마는/아빠는) 여전히 너를 아주 많이 사랑한단다." 또한 치료 과정에 대해 설명할 때는 이렇게 말할 수 있습니다: "엄마(아빠)는 앞으로 ○개월 동안 (수술/항암/방사선)치료를 받을 거야. 치료를 받는 동안 엄마(아빠)가 너와 함께 보낼 시간이 줄어들 수 있단다. 그렇지만 너의 일상생활은 잘 유지될 거야. 엄마(아빠)가 너와 함께 있어주지 못하는 시간 동안 조금 불편할 수 있을 거야. 그래서 엄마(아빠)도 무척 속상하단다. 힘이 들거나, 마음이 불편할 땐 언제든 엄마(아빠)에게 이야기해주렴. 너의 마음이 어떤지 아는 것은 엄마(아빠)에게 매우 중요하단다." 7. 중요한 주의사항 아이에게 걱정이나 수고를 일절 시키지 않으려고 하는 것은 오히려 좋지 않습니다. 또한 아이에게 지금부터 집안의 어른 노릇을 해야 한다는 식으로 말하는 것도 좋지 않습니다. 그리고 질병을 죄악이나 벌과 연결시키지 마십시오. 회원님, 부모로서 약한 모습을 보이는 것을 걱정하시는 마음이 충분히 이해됩니다. 하지만 암 진단과 치료 과정에서 솔직하게 소통하는 것이 자녀에게 장기적으로 더 도움이 됩니다. 자녀는 생각보다 훨씬 강하고 이해력이 있으며, 부모의 솔직한 감정 표현을 통해 감정을 표현하는 법과 어려운 상황을 대처하는 법을 배울 수 있습니다. 답변이 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 힐오가 항상 함께하겠습니다.