목에 혹이 만져졌는데 암일 가능성이 높은가요?

목에 혹이 만져져서 갑상선암에 대해 고민이 많으실 것 같습니다. 관련 정보를 안내해 드리겠습니다. 1. 목에 혹이 만져지는 경우와 갑상선암의 관계 목 전면 중앙에 혹이 만져지는 경우가 갑상선암과 관련된 가장 흔한 증상입니다. 하지만 갑상선 혹은 매우 흔해 전체 인구의 5% 정도에서 발견될 정도입니다. 갑상선 혹은 5% 내외만이 암이고 나머지는 여러 형태의 양성종양입니다. 따라서 혹이 만져진다고 미리 암에 대한 공포심을 가질 필요는 없습니다. 갑상선 부위에 혹이 만져지면 그중 약 20-30%는 암으로 판명됩니다. 2. 갑상선암일 가능성이 높은 경우 갑상선 혹의 촉진을 통해 암일 가능성이 높은 경우는 ①혹이 딱딱하며 ②표면이 울퉁불퉁 불규칙적이고 ③주위조직과 고착되어 잘 움직여지지 않으며 ④갑상선 혹 외에 옆 목의 림프절도 커져 있는 경우 등입니다. 반면, 혹을 만져봤을 때 혹이 껍질을 벗긴 삶은 달걀처럼 부드럽고 잘 움직여지며 여러 개가 만져질 때는 암보다는 양성종양일 가능성이 크습니다. 혹의 크기와 암의 가능성은 비례하지 않으며, 오히려 크기가 클수록 양성종양인 경우가 더 많습니다. 또 혹에 통증이 있으면 오히려 양성질환일 가능성이 더 높습니다. 3. 필요한 검사 갑상선 혹에 대한 정확한 정보를 얻기 위한 여러 검사가 필요합니다. 많이 이용되는 검사로는 초음파 검사, 세침흡입 검사, 갑상선 동위원소검사(thyroid scan) 등이 있습니다. 초음파 검사는 간편하기도 하거니와 혹의 크기와 혹의 모양, 그리고 혹의 갯수를 밝혀내는데 많은 도움을 줍니다. 특히 작은 혹을 찾아내는데 유용하며, 암일 경우 주위 조직으로의 침범유무, 림프절 전이 유무를 알아내는 데도 도움이 됩니다. 초음파 검사로 암을 확진하기는 어려우나 암일 가능성이 높은 혹을 찾는 데는 도움을 줍니다. 암이냐 아니냐를 감별하는 데는 세침 흡인 세포검사가 가장 유용합니다. 세침 흡인 세포검사라는 것은 가느다란 주사침으로 혹에서 세포를 뽑아내 암세포가 있는지 없는지를 밝혀내는 검사로, 진단 정확도가 약 95%에 이릅니다. 4. 갑상선암 조기발견의 중요성 갑상선암을 조기발견하기 위해서는 정기적으로 자신의 목을 세심하게 촉진해 보도록 하는 것이 좋습니다. 촉진을 통해 갑상선에 혹이 만져지는 경우에는 신속하게 갑상선암 전문의의 진찰을 받아본 후, 초음파와 세침 흡인 세포검사를 통해 효과적으로 조기진단을 할 수 있습니다. 암 초기에는 대부분 별다른 증상이 없고, 보통은 환자가 목에 혹이 만져져서 병원을 찾게 됩니다. 종양이 커지면서 주위 조직을 압박하는 경우엔 목의 이물감, 음식을 삼킬 때 걸리는듯한 느낌, 목에 압박감이나 호흡 곤란을 느낄 수 있습니다. 5. 갑상선암의 예후 갑상선암은 전체적으로 다른 암에 비해 예후가 좋은 편입니다. 2015년~2019년 기준으로 남성의 5년 생존율은 100.3%, 여성은 99.9%에 이를 정도로 매우 높게 나타납니다. 특히 가장 흔한 갑상선 유두상암은 수술과 적절한 치료를 받으면 10년 이상 장기 생존율도 90% 이상으로 보고됩니다. 다만, 갑상선암 중에서도 종류에 따라 차이가 있습니다. 예를 들어 미분화암은 발생 빈도는 드물지만 진행 속도가 빨라 조기에 적극적인 치료가 필요합니다. 이처럼 갑상선암은 대체로 치료 성과가 좋은 암으로 알려져 있으며, 정기적인 관리와 치료를 통해 안정적인 경과를 기대할 수 있습니다. 답변이 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 힐오가 항상 함께하겠습니다.