암 상담

갑상선암

갑상선암은 왜 걸리는건가요?

김호경***
2026.07.02

갑상선암은 왜 생기는 건가요? 특별한 원인이 있는지 궁금합니다. 평소 생활습관 때문에 생기는 건지, 유전적인 영향이 큰 건지, 아니면 스트레스나 음식도 관련이 있는지 알고 싶습니다. 방사선 노출이 위험하다는 이야기도 들었는데 어느 정도 영향이 있는지도 궁금합니다.

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갑상선암의 발병 원인에 대해 궁금하시군요. 관련 정보를 안내해 드리겠습니다. 1. 갑상선암의 복합적 발병 특성 갑상선암은 갑상선호르몬을 분비하는 갑상선여포세포에 여러 가지 유전자 변형이 생겨 발생하지만, 유전자 변형이 왜 생기는지는 명확히 밝혀져 있지 않습니다. 갑상선암의 위험 인자로는 여러 가지가 제시되고 있지만 명확한 원인은 아직 잘 밝혀져 있지 않습니다. 2. 방사선 노출의 영향 현재까지 밝혀진 가장 명확한 위험요인은 방사선 노출입니다. 악성 두경부 질환에 대한 방사선 치료 이후 갑상선 유두암의 발생이 증가하는 것이 알려져 있습니다. 특히 체르노빌 원전폭발사고 당시 방사성 물질에 노출된 15세 이하 어린 아이들에게서 갑상선암 발생이 200배 가까이 폭발적으로 증가했으며, 노출 당시 나이가 어릴수록 갑상선암의 발병률이 높았습니다. 3. 비만과 체중 관리 체질량 지수(body mass index, BMI)가 증가하면 갑상샘암에 걸릴 위험은 33%씩 증가합니다. 따라서 적정 체중을 유지하는 것이 갑상선암 예방에 도움이 될 수 있습니다. 4. 요오드 섭취와의 관계 식사를 통해 섭취하는 영양소중 요오드(미역, 파래와 같은 해조류에 많음)가 부족하게 되면 갑상선종에 걸릴 수 있습니다. 갑상선종이 있는 경우 갑상선암에 걸릴 위험이 높아지는 것으로 조사되었습니다. 다만 일부 알려진 해조류 등 음식물과 갑상선암의 발생은 크게 연관이 없으니 골고루 잘 드셔도 됩니다. 5. 유전적 요인 가족력 또한 갑상선암의 위험 요인입니다. 부모 중 한 명이 유전성 갑상샘수질암이 있는 경우 자식의 경우 25%인 네 명 중 한 명에서 갑상샘수질암이 발생할 가능성이 있습니다. 갑상선 수질암의 일부에서 유전자 돌연변이가 원인으로 밝혀졌지만, 대부분의 다른 갑상선암에서는 아직까지 밝혀진 유전적 소인은 없습니다. 6. 성별과 연령 여성이 남성에 비해 갑상선암이 생기는 확률이 높은 것으로 나타났습니다. 또한, 30~50세 사이의 연령대에서 갑상선암이 생길 확률이 다른 연령대보다 높습니다. 7. 예방을 위한 실천 방법 예방을 위해서는 적절한 운동과 건강한 식생활을 통해 적정 체중을 유지하는 일반적인 건강 수칙을 따르는 것이 중요합니다. 추가로 궁금한 사항 있으시면 언제든지 말씀해주시기 바랍니다. 답변이 도움이 되셨으면 좋겠습니다. 힐오가 항상 함께하겠습니다.

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