대장 내시경 검사를 하면서 용종만 잘 제거해도 대장암 예방효과를 크게 높일 수 있다.
대한소화기내시경학회 발표에 따르면 다음과 같다. 대장 내시경은 대장용종 및 대장암 조기 발견을 위한 '검사'를 위해서 많이 사용되지만, 의료 현장에서는 용종절제를 위한 '치료'의 목적으로도 자주 사용된다. 대장용종은 대장 내부 점막 표면에 돌출된 융기물을 통틀어 지칭하는 말로, 50세 이상의 건강한 성인을 대상으로 대장 내시경 검사를 시행했을 때 검사 대상자의 30~40% 정도에서 용종(선종성 용종: 암으로 진행할 수 있는 용종)이 발견되는 것으로 알려져 있다. 이 때 대장 내시경을 통해 용종(선종성 용종)을 제거하면 대장암 발생율은 70~90% 사망률은 50% 감소 가능하다.
대장 용종절제술에는 대표적으로 겸자를 이용한 절제, 저온올가미 용종절제술, 내시경 점막절제술, 내시경 점막하 박리절제술 등이 있다. 대장 용종절제술은 용종을 완전 절제가 가능하고, 전신 마취가 필요 없으며, 빠른 회복이 가능하다는 장점이 있어 선택적으로 활용되고 있다. 또한, 시술 후 출혈이나 응고증후군 천공 등 우발증(부작용)이 발생할 수 있으며, 조직검사 소견에 따라 혹은 우발증 치료를 위해 2차 수술이 필요할 수도 있다. 대한소화기내시경학회 박동일 윤리법제이사(강북삼성병원)는 "대장 내시경을 통한 용종절제술은 대장암 예방에 매우 중요한 역할을 하고 있다"며 "안전하고 효과적인 대장 용종절제술을 받기 위해서 반드시 소화기내시경 세부 전문의에게 진료를 받아야 한다"고 당부했다.