유난히 피로하다고 느낀다면 이것을 대수롭게 여기지 않고 갑상선 질환을 의심해보는 것이 좋다.
올 여름, 유난히 더운 것은 사실이지만 그래도 유독 더위를 많이 느끼고 또 신경이 지나치게 예민해짐을 느낀다면 갑상선기능항진증을, 반대로 여름에도 추위를 느끼고 무기력증을 자주 느낀다면 갑상선기능저하증을 의심해봐야 한다.
갑상선 질환의 특징
갑상선은 목 앞쪽에 나비 모양으로 생긴 신체기관으로, 우리 몸에서 호르몬 분비를 담당한다. 갑상선은 호르몬 분비로 몸의 신진대사를 조절하고 체내의 불필요한 물질을 배출하는 역할을 한다. 갑상선 호르몬이 많거나 적으면 신진대사의 속도가 영향을 받기 때문에 일정하고 적절한 양의 호르몬이 유지되는 것이 중요하다. 갑상선 질환은 여성과 중년층에게 더 많이 나타난다. 건강보험심사평가원에 의하면 2018년 갑상선기능저하증의 성별 진료인원 점유율은 여성 74.3%, 남성 25.7% 였고 2016년 갑상선기능항진증의 성별 진료의원 점유율은 여성 71.5%, 남성 28.5%로 두 질환 모두 여성 환자가 훨씬 많았다. 연령대별로 보면 두 질환 모두 50대가 가장 많았고, 그 다음은 40대였다.
갑상선가능항진증 vs 갑상선기능저하증
갑상선 호르몬이 너무 많아지면 갑상선기능항진증 증상이 나타나고, 갑상선 호르몬이 너무 적어지면 갑상선기능저하증 증상이 나타난다. 두 질환의 공통 증상으로는 목 앞쪽이 전체적으로 커지며 여자의 경우 월경량이 불규칙해진다. 갑상선기능항진증은 갑상선 호르몬의 증가로 신체 대사가 지나치게 활발해진다. 갑상선기능항진증은 갱년기 증상과 혼돈되기 쉬워 특히 유의해야 한다.
주요 증상은 아래와 같다.
- 더위를 심하게 느끼고 땀이 많이 난다.
- 식욕이 증가하나 체중은 감소한다.
- 신경이 예민해지고 짜증이 자주 난다.
- 심장이 두근거리며 손이 떨린다.
- 위장관 운동이 증가되어 배변 횟수가 증가한다.
- 목 앞쪽이 전체적으로 커진다.
갑상선기능저하증은 반대로 갑상선 호르몬이 부족하여 신체의 대사 속도가 느려지는 질환이다. 우리나라 여성에게 가장 많이 발생한다는 갑상선 기능 이상 질환이기도 하다.
주요 증상은 아래와 같다.
- 추위를 많이 탄다.
- 식욕이 저하되나 체중은 증가한다.
- 무기력하고 자주 졸리며 우울하다.
- 맥박이 느리고 약해지며 피부는 창백하고 건조하다.
- 변비가 있다.
- 기억력이 저하된다.
건강한 갑상선을 유지하는 생활 습관
건강한 갑상선을 유지하기 위해서는 스트레스를 즉각 해소하고 규칙적인 생활을 하는 것이 좋다. 스트레스는 모든 질환의 원인이지만 특히 갑상선 질환에는 큰 영향을 준다. 갑상선 질환은 자가 면역 문제로 생기는데, 스트레스는 면역 조절 기능에 큰 영향을 준다. 스트레스를 아예 막을 수는 없지만 스트레스를 안고 가지 말고 자신만의 방법으로 즉각적으로 해소하는 것이 중요하다. 갑상선 기능에 이상이 생기면 호르몬의 불균형 때문에 밤 늦게까지 잠을 이루지 못하고 아침에는 일어나기 힘든 경우가 많다. 그런 상태로 지속되면 규칙적인 식사나 운동을 못 할 가능성이 높고, 정신건강에도 적지 않은 영향을 준다. 규칙적인 생활이 필요한 이유다. 이 외에도 균형 잡힌 식사와 금연도 갑상선 건강에 필요한 요소다.