로봇을 이용한 갑상선암 수술이 부갑상선 기능저하와 일시적 성대마비 같은 합병증을 줄여주는 데 효과적인 것으로 나타났다.
이대서울병원 백세현 유방센터장과 이대여성암병원 권형주 갑상선암센터장, 이대서울병원 강경호 갑상선센터장은 공동 연구를 통해 국내 갑상선암 환자를 대상으로 한 바바 로봇 갑상선 절제술 수술 결과를 발표했다. 바바 로봇수술의 BABA는 'Bilateral Axillo-Breast Approach'의 약자로 양쪽 겨드랑이와 유륜에 1cm 정도의 구멍 4개를 만들어 로봇 팔, 카메라를 몸속으로 넣어 암 세포를 제거하는 수술법이다. 다른 수술과 달리 눈에 보이는 큰 절개가 없이도 정밀한 수술이 가능하다는 장점이 있다. 다만 기존의 절개수술보다 안전하고 세밀한 수술이 가능한지에 대해서는 연구가 부족한 상태였다.
이에 연구팀은 2013년부터 2014년까지 절개수술과 로봇수술을 통해 갑상선암 제거술을 받은 환자를 대상으로 연구를 진행했다. 그 결과, 로봇수술을 시행한 환자들은 갑상선암 수술 합병증인 '일시적 부갑상선 기능저하증' 빈도가 줄었으며, 통계적으로 유의한 차이는 아니었지만 '일시적 성대마비' 발생도 감소했다. 이밖에 수술 후 출혈, 상처 감염과 같은 다른 합병증 발생률은 외과 수술과 로봇수술 모두 유사했다. 또 수술의 완벽성을 보여주는 지표인 획득된 림프절의 개수와 serum-stimulated Tg 값도 큰 차이는 없었다. 다만 로봇수술이 수술을 위한 준비 절차로 인해 수술 시간이 더 걸리는 것으로 나타났다. 한편 이번 연구 결과는 SCI학술지인 'SLEPT' 에 게재됐다.