차의과학대학교 분당차병원 암센터 췌담관암 다학제팀(전홍재ㆍ천재경ㆍ강버들 혈액종양내과 교수, 최성훈 외과 교수, 권창일 소화기내과 교수)이 진행성 담관암을 젬시타빈, 시스플라틴, 아브락산 3개 약제로 병용치료한 결과, 효과를 확인했다고 밝혔다.
이 연구 결과는 종양내과 의학저널인 ‘Therapeutic Advances in Medical Oncology(IF 8.162)’ 에 게재됐다. 담관은 간에서 십이지장까지 연결되는 관으로, 담즙을 운반한다. 이곳에 생기는 암이 담관암(담도암)인데, 2020년 중앙암등록본부가 발표한 담관암 5년 생존율은 28.8%로 낮은 편이다. 진행성 담관암 표준치료는 젬시타빈, 시스플라틴 2개 약제를 병용투여하는 것인데, 이렇게 항암 치료를 해도 평균 기대수명은 1년 미만이다.
분당차병원 췌담관암 다학제팀은 분당차병원, 연세암병원, 울산대병원, 창원삼성병원의 진행성 담관암 환자 178명에게 젬시타빈, 시스플라틴, 아브락산 3개 항암제를 투여했다. 그 결과 환자 반응률(암이 줄어들거나 암세포가 완전히 사라지는 완전관해 환자 비율)은 47.9%, 무진행 생존기간은 9.4개월로 나타났다. 전체 생존기간은 최소 15개월 이상 될 것으로 확인됐다. 이는 기존의 표준치료법인 ‘젬시타빈+시스플라틴’ 병용요법의 환자 반응률 25%, 무진행 생존기간 8.0개월, 전체 생존기간 11.7개월과 비교하면 매우 높아진 수치다. 진단 당시 수술이 불가능했던 진행성 담관암 환자 20명은 젬시타빈, 시스플라틴, 아브락산 3개 항암제 병용투여 후 암 크기가 줄어 수술을 할 수 있었다. 일반적으로 진행성 담관암은 항암 치료를 해도 암 크기가 줄지 않아 수술을 하는 경우가 매우 드물었다.
연구책임자인 혈액종양내과 전홍재 교수는 “아시아 최초이자 세계 두 번째로 3개 약제 병용치료를 통해 진행성 담관암 치료효과 향상은 물론 수술이 불가능했던 환자의 수술로 완치 가능성을 확인했다”며 “담관암 환자의 1대1 맞춤 치료 등 다학제적 접근으로 환자 면역 치료가 담관암 환자들에게 새로운 희망으로 이어지길 바란다”고 밝혔다. 이번 연구를 주도한 혈액종양내과 천재경 교수는 “3개 약제 병용투여로 치료 효과가 개선되었지만 빈혈, 호중구 감소증, 혈소판 감소증 같은 혈액학적 부작용 또한 증가되었다”며 “특히 호중구 감소증, 빈혈 등 혈액학적 부작용이 많이 발생하는 만큼 이에 대한 관리 및 적절한 용량 조절이 중요하다”고 말했다.